В период с 2001 по 2021 год по всему миру сгорело до 25 миллионов гектаров лесов — площадь, сопоставимая с площадью Великобритании. К такому выводу пришла группа британских и австралийских ученых из Кембриджского и Австралийского национальных университетов. Исследование было опубликовано в научном журнале Nature Geoscience (NatGeo).
Согласно отчету, количество ежегодных лесных пожаров утроилось за последнее десятилетие. Наиболее пострадавшими регионами оказались Бразилия, Австралия, Канада, США и Сибирь в России.
Одной из возможных причин повышения пожарной опасности в лесах мира является то, что заготовка древесины делает леса более уязвимыми для пожаров. Это было зафиксировано в некоторых частях юго-восточной Австралии, где нетронутые леса всегда горели с меньшей интенсивностью, чем вырубленные.
Исследователи говорят, что ситуация с лесными пожарами может привести к нехватке древесины и бумаги в обозримом будущем.
Один из способов решения проблемы — выращивать больше древесины на плантациях. Такие плантации уже производят треть основных пород древесины для коммерческого использования. Однако лесные насаждения занимают лишь 3% площади естественных лесов.
Еще одной ключевой стратегией защиты лесных ресурсов станет внедрение новых технологий для более быстрого обнаружения и последующего тушения пожаров, например, вызванных ударами молний.
Новые технологии и более качественное планирование и управление плантациями будут иметь решающее значение не только для защиты лесов, но и для защиты потока коммерческой древесины и отраслей, которые от нее зависят, говорится в докладе.